Verbessern Sie Ihr WLAN zu Hause

Wenn Sie es bis hierher durch die Pandemie geschafft haben, ohne Ihr Heim-WLAN zu verfluchen, herzlichen Glückwunsch! Sie sind ein seltener Vogel und brauchen diesen Artikel nicht. Lesen Sie jedoch weiter, wenn Sie nicht die gewünschte Leistung und Abdeckung erhalten oder nicht sicher sind, welche Schritte Sie unternehmen müssen, um Ihr Netzwerkleben zu verbessern.

Die Leistung Ihres Wi-Fi-Netzwerks für internetbasierte Aufgaben hängt natürlich von der Geschwindigkeit Ihrer Internetverbindung ab. Wenn Sie bei niedrigen zweistelligen Geschwindigkeiten eines etablierten Mobilfunkanbieters nicht weiterkommen, ist es möglicherweise an der Zeit, sich nach neuen lokalen kabelgebundenen und drahtlosen Konkurrenten umzusehen, wie zum Beispiel dem 4G/5G-Heimbreitbanddienst von T-Mobile in einigen Märkten. (Siehe „T-Mobile bietet unbegrenzten 5G-Heimbreitbanddienst“, 14. April 2021.)

Möglicherweise können Sie auch Ihren Anbieter anrufen und einen besseren Plan oder Preis erhalten, indem Sie damit drohen, zu einem Mitbewerber zu wechseln. In den letzten Jahren habe ich meinen 1-Gbit/s-Dienst von CenturyLink von seinem anfänglichen monatlichen Preis von 155 $ auf 85 $ heruntergehandelt, da das Unternehmen die Gebühren für Neukunden senkte und dann bereit war, meine Gebühren entsprechend zu senken.

Wenn Ihre Internetverbindung so gut ausgestattet ist, wie Sie zu zahlen bereit sind, schauen wir uns die Möglichkeiten an, Ihr Heimnetzwerk zu erweitern und die Leistung und Abdeckung zu steigern.

Obwohl ich mich in meinen technischen Texten seit über 20 Jahren auf drahtlose Netzwerke konzentriere, finde ich oft, dass kabelgebundene Verbindungen am besten funktionieren. Das trifft in fast allen Fällen zu, mit Ausnahme von drahtlosen Mesh-Netzwerken, die manchmal auch von einem kabelgebundenen Netzwerk profitieren können! Meistens bietet die Verbindung eines Breitbandmodems und WLAN-Basisstationen über Kabel den besten Durchsatz. Es bietet Ihnen auch die Möglichkeit, Computer und Streaming-Videoboxen anzuschließen, die einen hohen Durchsatz benötigen.

Wenn es um Kabel geht, haben Sie drei Optionen mit jeweils unterschiedlichen Kosten, Verfügbarkeit und Installationsaufwand: Ethernet, Powerline und MoCA.

Alle kabelgebundenen Netzwerke basieren auf Ethernet, einem jahrzehntealten Standard, der selbst in seiner Gigabit-Variante erschwinglich ist. Die Verkabelung, Schalter und andere Elemente, die Sie zum Aufbau oder zur Erweiterung eines Ethernet-Netzwerks benötigen, werden wahrscheinlich nur Dutzende Dollar kosten. Wenn Sie Zugang zu Kriechkellern oder einem Dachboden haben oder auch nur eine einzige Wand durchbohren können, können Sie ein Ethernet-Kabel ziehen.

Früher kaufte ich eine Schachtel Ethernet-Kabel, schnitt sie ab und quetschte RJ45-Stecker an die Enden. Aber weil fertige und getestete Ethernet-Kabel mittlerweile so wenig kosten, kaufe ich lieber vorgefertigte Kabel, von denen ich weiß, dass sie auf Funktion getestet wurden – im Gegensatz zu denen, die ich von Grund auf neu gemacht habe. Für die Installation von Steckern in Wänden bevorzuge ich doppelseitige Wandplatten, die auf beiden Seiten eine Buchse haben.

Suchen Sie nach „Cat-6“-Kabeln, wobei „Cat“ „Kategorie“ bedeutet und „6“ sich auf eine Reihe elektrischer Spezifikationen bezieht, die bestimmte Leistungsarten ermöglichen sollen. Sie können für Cat-5e etwas weniger bezahlen, aber die Ersparnis lohnt sich nicht. Cat-6 verfügt über eine bessere Isolierung zum Schutz vor Störungen und ist für den Langzeitgebrauch konzipiert. Wenn Sie 10-Gbit/s-Ethernet verwenden möchten, wenn dies für den Heimgebrauch erschwinglich ist, können Sie dies mit Cat-6-Verkabelung tun.

Moderne Ethernet-Switches, -Karten und andere Hardware verfügen über Ports mit automatischer Erkennung und automatischer Umschaltung: Spezielle Patchkabel oder Flip-Switches sind schon lange nicht mehr erforderlich. Sie schließen einfach alles an. 100-Mbit/s- und 1-Gbit/s-Geräte können ohne zusätzlichen Aufwand oder Verlangsamung im selben Netzwerk arbeiten.

Wenn Sie nicht einfach auf das Innere Ihres Hauses zugreifen können, um Ethernet-Kabel zu verlegen, haben sich zwei weitere Optionen zu großartigen Alternativen oder Erweiterungen von Ethernet entwickelt.

Durch den Einsatz von Powerline-Netzwerkadaptern können Sie Ihre elektrischen Leitungen zu Hause sowohl mit Strom als auch mit Daten versorgen. Ein Powerline-Adapter bildet ein Netzwerk mit anderen Adaptern, die an denselben Zweig eines Stromkreises in Ihrem Zuhause angeschlossen sind. Die aktuelle Technologiegeneration bietet Rohraten von bis zu 2 Gbit/s.

Powerline-Adapter müssen direkt an eine Steckdose angeschlossen werden und verfügen normalerweise über mindestens eine Gigabit-Ethernet-Buchse. Einige verfügen außerdem über einen Durchgangsstecker, einen integrierten WLAN-Router zur Erweiterung eines Netzwerks oder eine zweite Ethernet-Buchse. Die Preise beginnen bei nur 50 US-Dollar für ein Zweierset mit einer Datenrate von bis zu 1 Gbit/s.

Wenn Sie in einer Wohngemeinschaft oder in einem Gebäude wohnen, dessen Stromleitungen möglicherweise über Ihr Zuhause hinausgehen, können Sie an jedem Adapter eine Taste drücken, um die Sicherheit zu aktivieren, ähnlich wie bei einer einfachen Bluetooth-Kopplung.

Je nachdem, wie die Schalttafel aufgebaut ist, funktioniert die Powerline-Technologie möglicherweise nicht über zwei beliebige Steckdosen in einem Haus hinweg, aber die aktuelle Generation ist weitaus toleranter gegenüber Verkabelungsproblemen als die früheren.

Über einen Zeitraum von mehreren Jahrzehnten wurden viele neue und renovierte Häuser für Kabelfernsehen mit Koaxialkabeln in jedem Zimmer und einer zentralen Schalttafel ausgestattet, die die Dienste über die eingehenden Kabel eines Anbieters verteilte. MoCA nutzt diese Infrastruktur, indem es 1 Gbit/s oder 2,5 Gbit/s über Koax kodiert, wobei Adapter eine oder mehrere Ethernet-Buchsen bieten. Es ist robuster und zuverlässiger als Powerline-Netzwerke, aber auch teurer. Ein Paar 1-Gbit/s-Adapter kostet fast 140 US-Dollar.

Möglicherweise müssen Sie ein über MoCA-Adapter erstelltes Netzwerk sichern, wenn Sie über Kabel-Breitband- oder Videodienste verfügen. Ein PoE-Filter (Point of Entry) verhindert, dass Nachbarn in kurzer Entfernung mit ihrer eigenen MoCA-Ausrüstung auf Ihr Netzwerk zugreifen. Diese Filter sind leicht erhältlich und kosten etwa 5 US-Dollar. Sie können auch (oder stattdessen) ein Passwort für MoCA-Adapter festlegen, das den Datenverkehr zwischen ihnen über eine Webadministrationsschnittstelle verschlüsselt, ähnlich wie das Festlegen eines Passworts für ein Wi-Fi-Netzwerk.

Bei mir zu Hause stießen wir (fast im wahrsten Sinne des Wortes) an die Wand, als meine Frau in unserem Schlafzimmer einen neuen Büroraum für ihr Coaching-Unternehmen einrichtete. Obwohl sie in einem Gästezimmer im Keller direkt unter ihrem Arbeitsplatz einen mit Ethernet verbundenen WLAN-Router und in unserem Schlafzimmer einen WLAN-Extender hatte, konnte sie keinen zuverlässigen Datendurchsatz erreichen – entscheidend für ihre Videositzungen mit Kunden.

Nachdem ich einige Ethernet-Kabel und -Geräte gekauft und freie Stellen im Haus ausfindig gemacht hatte, wurde mir klar, dass das Hinzufügen weiterer Kabel sehr aufwändig wäre und möglicherweise die Hinzuziehung eines Verkabelungsspezialisten erfordern würde. Unser Haus hat größtenteils Holzlatten und brüchige Putzwände aus den 1920er Jahren, die sich nur schwer durchbohren lassen, ohne großen Schaden anzurichten. Da wir kein Koaxialkabel im Haus haben, habe ich getestet, ob ein Powerline-Netzwerk für unsere Situation funktionieren würde.

Ich habe ein Paar Powerline-Adapter gekauft: den TP-Link AV1000 (TL-PA7017P-Kit, 52,99 $). Sie nutzen den AV2-Standard, der bis zu 1 Gbit/s bietet, und verfügen jeweils über einen Ethernet-Port. (Wenn Sie einen höheren Durchsatz benötigen, verfügen die TP-Link AV2000-Geräte (TL-PA9020P-Kit, unter 100 US-Dollar) über zwei Ethernet-Ports und eine Rohdatenrate von bis zu 2 Gbit/s.)

Da wir bereits einen WLAN-Range-Extender (den TP-Link AC1750 WiFi Extender, Modell RE450, 59,99 $) im Schlafzimmer hatten, der nicht mehr als 1 Gbit/s liefern konnte, haben wir überprüft, ob der TP-Link AV1000 dies leisten kann die maximale Datenrate, die wir brauchten. Das war der Fall: Dieses Steckerpaar stellte die kabelgebundene Erweiterung bereit, und der Ethernet-Port unseres WLAN-Range-Extenders erhielt seine eingehende Verbindung von einem der Powerline-Adapter. Problem gelöst.

Ein Upgrade auf aktuelle Wi-Fi-Gateways oder der Wechsel zu Mesh-Netzwerken kann Probleme mit geringem Durchsatz und lückenhafter Abdeckung lösen.

Möglicherweise verfügen Sie über veraltete WLAN-Geräte. Viele Menschen tun das, und dazu gehörte auch ich, bis die Pandemie ausbrach. Dann musste ich noch den Bandbreitenbedarf zweier Kinder hinzufügen, die ganztägig videobasierten Fernunterricht benötigen. Während die meisten meiner Geräte mindestens den drahtlosen Netzwerkstandard 802.11n (Wi-Fi 4) unterstützten, habe ich alles, was nicht möglich war, auf 802.11ac (Wi-Fi 5) aktualisiert. (Eine Erläuterung der Generationen finden Sie unter „Wi-Fi Switches from Obscure Protocol Names to Simple Generation Numbers“ vom 5. Oktober 2018.)

Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie einfach es ist, hinter die Netzwerkkurve zu geraten, wenn alles gut funktioniert, habe ich darüber geschrieben, dass Apple vor über 8 Jahren 802.11ac zur AirPort Extreme-Basisstation hinzugefügt hat (siehe „802.11ac verspricht bessere Abdeckung, hat aber gewonnen“) 't Hit Advertised Speeds“, 13. Juni 2013).

Ein Haushalt mit nur 802.11n-Geräten kann wahrscheinlich nicht mit mehreren Familienmitgliedern mithalten, die Videokonferenzen, Streaming-Videodienste oder bandbreiten- oder latenzintensive Internetdienste und Spiele nutzen. Upgraden Sie auf 802.11ac, um einen erheblichen Unterschied zu erzielen, oder machen Sie sich zukunftssicher mit dem neuesten Standard 802.11ax (Wi-Fi 6), der jetzt nicht viel mehr kostet als 802.11ac.

Wenn ich die Änderung heute vornehmen würde, würde ich wahrscheinlich auf 802.11ax umsteigen, das eine effizientere Nutzung des Funkspektrums und einen höheren potenziellen maximalen Durchsatz bietet als jede frühere Version. Die Techniken in 802.11ax umfassen fortschrittliche Strategien zur Vermeidung von Interferenzen mit anderen Routern und Netzwerken in der Nähe. Es kann auch einzelne Geräte ansprechen, indem die Leistung über mehrere Antennen variiert wird, um Signale dorthin zu „lenken“ oder zu „beamformen“, wo sie sich für den Empfang am besten überlappen.

Schauen Sie sich als Beispiel für einen modernen 802.11ax-Router den TP-Link Archer AX20 an, der für 99,99 US-Dollar einen Durchsatz von maximal 1,8 Gbit/s im 2,4- und 5-GHz-Band bietet und über vier Gigabit-Ethernet-LAN-Ports verfügt. (Weder ich noch TidBITS haben irgendeine Beziehung zu TP-Link. Ich habe mich entschieden, die Geräte von TP-Link zu standardisieren, was Kosten, Funktionen und Verwaltung über die Tether-App betrifft.)

Herkömmliche Router wie der TP-Link Archer AX20 erfordern immer noch Kabelverbindungen zu anderen Routern, um das Netzwerk zu erweitern, wobei eine der oben genannten Techniken zum Erweitern eines Netzwerks verwendet werden kann. Viele Menschen haben sich stattdessen für Mesh-Netzwerke entschieden, die vollständig auf der drahtlosen Kommunikation zwischen Netzwerkkomponenten, sogenannten Knoten, basieren können.

Was die Client-Hardware betrifft – einen Computer, ein Telefon, ein Tablet oder ein anderes Gerät – verhalten sich die Knoten genau wie normale WLAN-Zugangspunkte. Bei der Kommunikation untereinander bestimmen die Knoten jedoch, wie Datenpakete am effizientesten zwischen Quelle und Ziel gesendet werden, sei es zum und vom Internet oder zwischen Geräten im Netzwerk.

Knoten erfordern keine Verkabelung. Sie richten einfach zwei oder mehr davon ein, oft mit Unterstützung der iPhone-App bei der optimalen Platzierung, und schon finden sie einander und beginnen mit der Datenweiterleitung. NetGear Orbi und Blackhawk sowie Amazon Eero (siehe „Eero Provides Good Wi-Fi Coverage in a Handsome Package“, 25. Juni 2016) sind drei der beliebtesten Hardwareoptionen, aber D-Link, Cisco Linksys, TP-Link und andere haben auch Mesh-Angebote. (Der Linksys Velop ist der einzige, der in Apples Stores verkauft wird. Siehe „Velop bietet erstklassiges, aber teures Wi-Fi-Mesh-Netzwerk“ vom 9. Juli 2018.)

Mesh-Netzwerke haben einen Nachteil: Sie nutzen WLAN-Frequenzen, um sowohl mit der Client-Hardware als auch mit anderen Knoten zu kommunizieren. Das bedeutet, dass jede Neuübertragung von Daten zwischen Knoten den gesamten Netzwerkdurchsatz verringert. Bei einem ausgelasteten Netzwerk voller Streaming-Daten kann dieser Ansatz Ihre Leistung beeinträchtigen und zu einem geringeren Durchsatz, abgehackten Videos und langsameren Downloads und Uploads führen.

Wenn Sie einen hohen und konsistenten Durchsatz benötigen, empfehle ich den Kauf entweder sogenannter „Tri-Band“-Mesh-Knoten oder Knoten mit kabelgebundenem Backhaul:

Mesh-Netzwerkknoten, die meine Empfehlungen für hohen Durchsatz erfüllen, kosten etwa genauso viel wie die vergleichbare Anzahl herkömmlicher Wi-Fi-Gateways.

Der ursprüngliche Dualband-Eero mit Ethernet-Backhaul kostet im Dreierpack 199 US-Dollar; Der Eero 6 Pro mit Ethernet und einem Triband-Funksystem kostet im Dreierpack 599 US-Dollar. Der Unterschied? Der einfache Eero verspricht eine Abdeckung mit drei Knoten auf einer kleineren Fläche als der Eero 6 Pro (5000 Quadratfuß/465 Quadratmeter gegenüber 6000 Quadratfuß/557 Quadratmeter) und einen Durchsatz von bis zu 500 Mbit/s im Vergleich zu 1 Gbit/s.

Eine ähnliche Preisaufteilung gibt es bei NetGear, sogar beim Vergleich zweier Knotensätze, die alle über Triband-Funksysteme und Ethernet verfügen. Das Dreierpack Orbi AC2200 Mesh WiFi System (Bundlenummer RBK23) kostet 299,99 $ und verspricht eine maximale Geschwindigkeit von etwa 1,3 Gbit/s auf 6000 Quadratfuß. Das Dreierpack Orbi AX4200 WiFi Mesh System (Bündelnummer RBK753) kostet 449,99 US-Dollar (das sind 100 US-Dollar weniger als der Listenpreis) und beansprucht bis zu 4,2 Gbit/s auf 7500 Quadratfuß/697 Quadratmetern.

Wenn Sie mit einem Wi-Fi-Netzwerk zu kämpfen haben, das nicht die Abdeckung und den Durchsatz bietet, die Sie für Zoom-Anrufe, Apple TV-Streaming und alles andere, was Sie tun möchten, benötigen, gibt es keinen Grund, länger damit zu leben. Nehmen Sie sich einfach ein paar Minuten Zeit, um Ihre Bedürfnisse, Ihre Ausgabenbereitschaft und die physischen Einschränkungen Ihres Zuhauses zu bewerten. Entscheiden Sie dann, ob es sinnvoll ist, auf ein modernes Mesh-Netzwerk umzusteigen oder auf eine der kabelgebundenen Lösungen mit zusätzlichen herkömmlichen WLAN-Routern zu setzen.